তাহলে কি মেসি সৌদিতে যাচ্ছেন?

ক্লাব বিশ্বকাপে পিএসজির বিপক্ষে ৪-০ গোলে হারের পরই ইন্টার মায়ামির শিবিরে লিওনেল মেসিকে ঘিরে আবারও শুরু হয়েছে গুঞ্জন। ফরাসি দৈনিক লেকুয়েপে জানিয়েছে, সৌদি আরবের ক্লাব আল-আহলি ইতিমধ্যে মেসির সঙ্গে আনুষ্ঠানিক আলোচনা শুরু করেছে।

বর্তমান চুক্তি অনুযায়ী, ইন্টার মায়ামির সঙ্গে ডিসেম্বর ২০২৫ পর্যন্ত চুক্তিবদ্ধ আছেন মেসি। সেই চুক্তির মেয়াদ শেষ হলেই তাকে দলে টানতে চায় আল-আহলি। লেকুয়েপে এর শীর্ষ শিরোনাম— “মেসির নতুন দ্বিধা”, যেখানে বলা হচ্ছে, মায়ামিতে থাকবেন নাকি নতুন করে সৌদি প্রলোভনে পা দেবেন, সেটা নিয়েই দোটানায় আছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।

এর আগে ২০২৩ সালে পিএসজি ছাড়ার পরও মেসিকে দলে নেওয়ার জন্য মরিয়া চেষ্টা করেছিল সৌদি প্রো লিগ। তখনও বড় অঙ্কের প্রস্তাব দিয়েও সফল হয়নি। এবারও আল-আহলি কোনো চেষ্টার কমতি রাখছে না। জানা গেছে, দেশটি ২০৩৪ বিশ্বকাপ আয়োজনের পরিকল্পনার অংশ হিসেবে মেসিকে আনার জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে।

মেসি বর্তমানে ৩৮ বছর বয়সেও মেজর লিগ সকারে খেলছেন। যদিও এই লিগের প্রতিযোগিতা তেমন কঠিন নয়, তবুও জাতীয় দলের হয়ে ফিট থাকার জন্যই ক্লাব পর্যায়ে খেলে যাচ্ছেন তিনি। সামনে ২০২৬ বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখেই এভাবে মাঠে থাকতে চান মেসি। তবে এমএলএস মৌসুম শেষ হয়ে যায় অক্টোবরের মধ্যে, আর পরবর্তী মৌসুম শুরু হয় ফেব্রুয়ারিতে। ফলে, মাঝের কয়েক মাস মেসির জন্য খেলার ফাঁক থেকে যায়। এ সুযোগেই সৌদি প্রো লিগ হতে পারে একটি লোভনীয় বিকল্প।

লেকুয়েপে আরও জানিয়েছে, ‘আল-আহলি চায় ডিসেম্বর থেকে মেসিকে পুরোপুরি দলে নিতে। ক্লাবটির পরিচালকরা মেসিকে বোঝানোর জন্য নানাভাবে চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন। অন্যদিকে ইন্টার মায়ামি তাকে ধরে রাখতে চায়। তবে আল-আহলি যেকোনো মূল্যে মেসিকে দলে আনতে চায়।’

এর আগেও মেসিকে দলে টানতে বিশাল অর্থের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। ২০২৩ সালে আল-হিলাল তাকে প্রস্তাব দিয়েছিল প্রায় ৳১,৭০,০০০ কোটি (১.৪ বিলিয়ন ডলার), যা তিনি সপরিবারে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসের ইচ্ছায় ফিরিয়ে দিয়েছিলেন। সেই সময় আল-হিলালের প্রেসিডেন্ট আনমার আল হাইলি বলেছিলেন, ‘মেসির পরিবার যুক্তরাষ্ট্রে থাকতে চেয়েছিল। তাই সে বিশাল অঙ্কের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিল।’

মেসির ভবিষ্যৎ নিয়ে জল্পনা-কল্পনার শেষ নেই। যুক্তরাষ্ট্রে থেকে কি ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি চালিয়ে যাবেন, নাকি সৌদি লিগে নতুন করে চ্যালেঞ্জ নেবেন— সেই উত্তর পেতে ফুটবলবিশ্বের চোখ এখন মেসির দিকেই।

সবশেষে বলা যায়, ফুটবলের রাজপুত্রের পরবর্তী গন্তব্য নিয়ে নাটকীয়তা ঠিকই অব্যাহত রয়েছে। এবার দেখার পালা— শেষ পর্যন্ত কতোটা বড় অঙ্কের প্রস্তাব, আর কতটা ‘পরিবারের চাওয়া’ তাকে নতুন সিদ্ধান্তের দিকে নিয়ে যায়।